Il est constitutif de la création de Culture et Liberté. Parmi ceux de la génération des 50-60 ans qui militent aujourd’hui dans le mouvement, beaucoup furent adhérents à la JOC (Jeunesse Ouvrière Chrétienne), plusieurs s’y sont formés et y ont exercé des responsabilités ; certains ont continué à l’ACO (Action Catholique Ouvrière). Si les textes de Culture et Liberté ne mentionnent jamais cette proximité, nombre de dirigeants sont ici de ce terreau. Ce qu’on appelle communément « mouvement ouvrier chrétien », ce sont des catholiques de gauche, pris entre la doctrine sociale de l’Eglise et le Capital de Marx. Pour ce courant, les situations de vie imposées aux ouvriers n’étaient pas compatibles avec l’idéal enseigné dans l’Evangile. Au nom de cet idéal, il fallait agir pour modifier cet état de fait. La pensée chrétienne dans le mouvement ouvrier sera perturbée par les transformations à l’intérieur du syndicalisme. Si, à la CFTC (Confédération Française des Travailleurs Chrétiens), la référence à Dieu et à l’Eglise était encore dominante dans les relations de travail, à la CFDT (Confédération française démocratique du travail), elle sera sérieusement relativisée, puis abandonnée. Culture et liberté n’échappera pas à cette évolution.